Dal 1988 in una intensa attività nella prospettiva dell'assistenza sociale

La storia della Fondazione inizia nel 1988, a partire dall'incontro tra Giorgio Vaccari e Zeninha, nome con cui era conosciuta Lusenice Rodrigues Vaccari, nel Centro di Ricezione e Triagem della FAMEB per minori autori di infrazioni, a Salvador.

Giorgio era stato invitato a tenere alcune conferenze ai ragazzi detenuti, mentre Zeninha cercava di alfabetizzarne alcuni. La condivisione di quella realtà portò entrambi alla stessa decisione: era necessario inventare una forma di accoglienza che fosse alternativa alla strada e ai riformatori.

Da quel gesto iniziale nacque l'esperienza del Centro di Solidarietà di Salvador, sostenuta anche da un gruppo di cattolici italiani e brasiliani che operava come supporto educativo per giovani in situazione di profonda vulnerabilità.

Fin dall'inizio, la Fondazione ha accumulato un patrimonio pratico e pedagogico segnato da accoglienza, ascolto, risocializzazione e difesa dei diritti dell'infanzia e dell'adolescenza.

I primi cinque anni confermarono che risultati veri e profondi potevano essere raggiunti solo nel lungo periodo. In quella fase il gruppo dovette cambiare sede tre volte per proteggere i ragazzi, minacciati da criminali che volevano coinvolgerli nuovamente nel traffico di droga.

Questa continuità fu possibile grazie all'intervento provvidenziale della Contessa Maria Teresa Podestà Gilberti, di Milano, principale benefattrice dei primi anni e figura decisiva per il consolidamento istituzionale.

Nel 1994 l'esperienza fu formalizzata come fondazione. Il nome scelto rese omaggio al marito della contessa, il Conte Franco Gilberti, ricordato per la sua semplicità, il suo spirito giovanile e la sua generosità verso i poveri a Milano e a Santa Margherita Ligure.

Durante questa fase l'istituzione accolse migliaia di ragazzi e alcune madri sole, costruendo un patrimonio pedagogico teorico e pratico fondato su famiglia, istruzione e lavoro.

In oltre tre decenni di attività, il Centro di Solidarietà ha accolto migliaia di ragazzi. Molti sono tornati a vivere con i familiari o hanno potuto costruire una vita autonoma grazie a lavoro e casa; altri hanno perso la vita tornando alla strada. Anche questa memoria di dolore e speranza appartiene alla storia della Fondazione.

Dopo trentadue anni di attività, il Centro di Solidarietà ha concluso il proprio ciclo nel 2018. Da quel momento la Fondazione ha ridefinito la propria strategia, orientandosi anche alla prevenzione e alla gioventù rurale attorno alla Fazenda A Partilha, a Pojuca.

L'incontro con le esperienze delle Scuole Famiglia Agricola della Bahia ha rafforzato il sogno di creare una scuola nel territorio. In articolazione con AECOFABA, nel 2020 è nata la Escola Técnica Família Agrícola A Partilha, ampliando la missione della Fondazione verso una presenza educativa ancora più strutturata.

Questa nuova tappa conserva la memoria italiana e urbana dell'origine, ma la proietta verso un altro orizzonte: gioventù, terra, pedagogia dell'alternanza, produzione e permanenza dignitosa nel territorio.